创造历史和遭遇意外，亚洲杯上哪个会先来临？从小组赛到16强，伊拉克的冰火两重天，或许是最生动的案例。

30日晚的亚洲杯1/8决赛，由于裁判的争议红牌，伊拉克队遭遇补时两连杀，坚持了近半小时的10打11后，仍不免以2比3不敌约旦，遗憾地止步16强，未能续写小组赛的神奇表现。

埃曼·侯赛因进球后模仿约旦队庆祝，吃到第二张黄牌被罚下。

上届世界杯亚洲区12强赛，仅差3分未能赶上附加赛的伊拉克，在短短1年多连续攻城略地——从时隔44年重夺海湾杯，到问鼎西亚U23锦标赛，再到泰王杯和阿拉伯杯相继封王，还让日本队的连胜纪录作古。

这支多灾多难的国家队，俨然有未来重返亚洲顶流的势头。

一穷二白的伊拉克足球，做对了什么？答案简单却又令人唏嘘：可靠的战术纪律，抓好后备人才培养，持续把国脚送去海外锤炼，以及肯奖励、真给钱的足协、政府与球迷。

伊拉克队三战全胜晋级16强。

高效2024，致敬2007

资历稍老的球迷不会忘记2007年亚洲杯上的那支伊拉克队，在东南亚潮湿闷热的苦夏，他们一路击败越南、韩国和沙特，史上首次登临亚洲之巅。

那支秉持防守反击的伊拉克队，全队防线扎紧篱笆，反击全部交给身材瘦高的头号射手尤尼斯。就是这样的“一招鲜”，并不妨碍整届杯赛伊拉克只丢2球，淘汰赛更是连续3场零封。

如今，17年前亚洲冠军硬朗、强悍、搏命、高效的踢法，在后辈身上得到了传承。

伊拉克2-1击败了日本队。

尤其在小组赛与日本队之战，伊拉克队在控球率区区28%、全场射门只有对手一半（8比15）的绝对劣势下，直到补时阶段才城门告破，11次犯规更足以证明，他们踢得凶狠，但绝不野蛮。

一个常被忽略的数据是，本届亚洲杯伊拉克队26人平均身高达到182cm73，24支参赛队中仅次伊朗、中国排名第3。

这样的风格，也和本届亚洲杯开赛至今的主流踢法不谋而合，在磨合时间有限的情况下，各参赛队普遍提速，且更注重反击中抓住机会立刻射门，而伊拉克队攻防转换速度之快、前场小组配合之娴熟，有目共睹。

选帅标准从未改变

这一切，都和2022年11月上任的新帅、曾担任恩里克助教的西班牙人赫苏斯·卡萨斯密不可分。

正如当年的维埃拉一样，这位球员和教练生涯都名不见经传的小人物，成为伊拉克队重新崛起的隐形英雄。

即将51岁的卡萨斯，29岁时就已经拿到欧足联教练证书，从小球队加的斯体育协调员开始，一路将青年队教练、比赛分析师、球探和助理教练干了个遍。

伊拉克队主帅赫苏斯·卡萨斯。

尽管队史中不乏米卢、济科、艾德沃卡特等人尽皆知的名帅，但无论国内形势如何，伊拉克足协的选帅标准从未改变，那就是必须在伊拉克境内生活，观看伊拉克国内的联赛，并参与伊拉克足球的改革。

为签下卡萨斯，伊拉克足协多次组织代表团前往西班牙，在和西班牙足协达成合作备忘录后，第一时间签下了他的得力助手。

如今，这笔看似平平无奇的签约，却是再成功不过的“双赢”，更是伊拉克足球再度雄起的伏笔。

埃曼·侯赛因面对日本队梅开二度。

海归立功，联赛重生

在和日本队的天王山对决中，始终端坐教练席的卡萨斯，直到下半时局面吃紧时，才换上了现役国家队出勤纪录保持者阿里·阿德南，这位身经百战的老将，随后就帮助小老弟们稳住了局面和3分。

但对于熟悉意甲的球迷而言，阿德南却有另外一重身份——首位在意甲踢球的伊拉克球员。

当年在乌迪内效力了4个赛季的他，虽然刚过而立，足迹却已经遍布了土耳其、意大利、加拿大、俄罗斯和马来西亚，是球队最资深的海归。

阿德南（右）防守日本队效力于阿森纳的球员富安健洋。

本届亚洲杯上，日本、韩国、伊朗、澳大利亚等队都能派出全海归首发，但伊拉克也不遑多让。大名单26人中，有多达17人来自海外联赛。

虽然没有球员在顶级联赛和传统强队效力，但哪怕是欧洲小联赛，也能给伊拉克国脚们提供规律的训练和出勤，耳濡目染的战术熏陶，也让卡萨斯的防反得到了执行。

和叙利亚一样，眼下伊拉克队的大批海归，实则都有着或多或少的难民背景——冰天雪地的瑞典联赛，就贡献了多达5名伊拉克国脚。

扎根欧洲小联赛青年队，伊拉克“借鸡生蛋”出了一支格外强悍的青年军。本届伊拉克队平均年龄仅为24.2岁，和沙特队并列24强第5；全队只有6名三旬老将，00后球员则多达9人。

埃曼·侯赛因被主裁判罚下。

以梅开二度挑落日本队的埃曼·侯赛因为例，这位27岁的前锋先后辗转突尼斯、卡塔尔和摩洛哥多国联赛。球队的首位00后国脚穆罕默德·阿里，早在上届亚洲杯备战期间就和郑智同场竞技过，此后又在葡萄牙和希腊联赛获得“双重认证”。

这也意味着，未来两个世界杯周期，伊拉克队都拥有格外充足的兵源。

而哪怕是废墟上重建的伊拉克联赛，如今也已办得红红火火。巴格达空军、巴格达警察、巴格达学生和巴格达祖拉四支球队轮番上演的首都德比，常常座无虚席。

本届亚冠联赛，巴格达空军闯进了小组赛，甚至在主场以2比0击败了拥有本泽马的吉达联合。

伊拉克足球，正逐渐复兴。

剑指美加墨世界杯

伊拉克足球，祖上其实很阔。

从1986年首次也是唯一一次参加世界杯至今，伊拉克男足先后亮相过世界杯、亚洲杯、奥运会、亚运会和联合会杯，是亚足联旗下仅有的四支解锁这一成就的球队（另三支为沙特、日本和澳大利亚）。

那些杀不死足球的，最终都让伊拉克队更加强大。

就在1年前的第25届海湾杯上，伊拉克队经过120分钟苦战后，以3比2绝杀阿曼队，如愿夺冠。这也是伊拉克队时隔44年后，重夺该项赛事桂冠。

这次捧杯，让伊拉克球迷的自豪感达到了最高峰。

欢庆的伊拉克球迷。

伊拉克总统阿布德·拉蒂夫·拉希德专门致函国家队道贺，副总理兼外交部长福瓦德·侯塞因通过外交部发布官方文件，宣布此次伊拉克代表团中的所有成员都被授予外交护照，并享有外交豁免权，这是伊拉克国家队第一次享受到如此待遇。

此外，伊拉克总理苏达尼通过政府新闻部门发布信息，将把首都巴格达的部分土地直接授予伊拉克队全体队员；众多伊拉克社会名流与富豪纷纷致函足协，捐赠汽车、现金，重奖为国争光的国脚们。

而在本届亚洲杯小组赛战胜日本队之后，苏达尼更是亲自来到更衣室，向每位国脚当场许诺了1万美元的奖金。

“伊拉克足球，正处在战争之后最好的年代。”昔日的民族英雄和神射手，如今已是足协副主席的尤尼斯，谈及球队未来信心爆棚。

毕竟，美加墨世预赛，拥有8.5个出线名额的亚洲区，扩军已成事实。已经缔造了无数奇迹的伊拉克队，时隔40年重返世界杯大家庭，又有什么不可以呢？